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luís soares

Blog do escritor Luís Soares

This State We're In

What have you been up to lately, Atlas?

 

A mosaic of asphalt adventures, landscape photography, and some of the craziest shit you’ve ever seen, Dmitrii Kalashnikov’s THE ROAD MOVIE is a stunning compilation of video footage shot exclusively via the deluge of dashboard cameras that populate Russian roads. The epitome of a you-have- to-see- it-to- believe-it documentary, THE ROAD MOVIE captures a wide range of spectacles through the windshield—including a comet crashing down to Earth, an epic forest fire, and no shortage of angry motorists taking road rage to wholly new and unexpected levels—all accompanied by bemused commentary from unseen and often stoic drivers and passengers. - Directed by Dmitrii Kalashnikov

 

How can many stupid things combine to form smart things? How can proteins become living cells? How become lots of ants a colony? What is emergence? This video was made possible by a donation by the Templeton World Charity Foundation. A huge thanks to them for their support and help over the last year! 

Gravity

The M.I.T. LineStorm Animation Consortium creates traditional animation projects at the rate of ten drawings for every second of onscreen running time. This hand-drawn celebration of Newton's Law of Gravity originated entirely on flipbooks created at the M.I.T. Student Art Association in the spring of 2010. Instructor Pell Osborn, of MotionArt Studios, Boston, supervised. Many thanks go to SAA director Sam Magee, and to Sir Isaac Newton for applying his exceptional brain power to the issue of gravity. The lively music track is an excerpt from a performance by the Metamorphosen Chamber Orchestra of Edvard Grieg's "Holberg Suite, Opus 40." Finally, many thanks are due the animators for their good humor, dedication and hard work.

Riding Light

Riding Light from Alphonse Swinehart on Vimeo.

In our terrestrial view of things, the speed of light seems incredibly fast. But as soon as you view it against the vast distances of the universe, it's unfortunately very slow. This animation illustrates, in realtime, the journey of a photon of light emitted from the surface of the sun and traveling across a portion of the solar system, from a human perspective.

I've taken liberties with certain things like the alignment of planets and asteroids, as well as ignoring the laws of relativity concerning what a photon actually "sees" or how time is experienced at the speed of light, but overall I've kept the size and distances of all the objects as accurate as possible. I also decided to end the animation just past Jupiter as I wanted to keep the running length below an hour.

Design & Animation: Alphonse Swinehart / http://aswinehart.com
Music: Steve Reich "Music for 18 Musicians"
Performed by: Eighth Blackbird / http://www.eighthblackbird.org

Ears tuned to the invisible music of the Cosmos

A team of scientists announced on Thursday that they had heard and recorded the sound of two black holes colliding a billion light-years away, a fleeting chirp that fulfilled the last prediction of Einstein’s general theory of relativity. That faint rising tone, physicists say, is the first direct evidence of gravitational waves, the ripples in the fabric of space-time that Einstein predicted a century ago.

Era uma vez o espaço.

 

Há vários equívocos neste vídeo, o que não o impede de ser muito interessante. Foi o Miguel Gonçalves que o partilhou no Facebook e achei que merecia um comentário.

O primeiro equívoco é ignorar que a exploração do espaço fazia parte da Guerra Fria e perdeu parte importante do seu sentido com a queda do Muro de Berlim. O segundo equívoco é ignorar a guerra que o fundamentalismo cristão faz à ciência nos Estados Unidos, talvez por intuir que por mais potente que seja o telescópio, nunca vai encontrar prova de divindidade entre as estrelas. O terceiro é achar que deixaram de nos vender o futuro.

O futuro continua a ser um dos mais apetecíveis conceitos do marketing, é no futuro que estão os objetos que ainda não possuímos, a tecnologia que ainda não dominamos, aquilo que nos vai tornar únicos mas... ainda não comprámos. O futuro ganhou foi realidade e aí o vídeo acerta. Deixaram de nos vender sonhos e passaram a vender-nos gadgets. É um negócio bem melhor. Até no espaço, que deixou de ser uma zona estritamente militarizada para se liberalizar enquanto destino turístico.

Os sonhos não fazem parte do sistema autofágico tecnologia-mercado-dinheiro, apenas aquilo que possamos comprar e fazer. E aí um telescópio que espreite a milhões de anos-luz de distância não é tão sedutor como um novo tablet ou telemóvel e o crédito bancário para o adquirir.

Claro que dito tudo isto, o espaço continua a exercer um fascínio inegável sobre todos nós. Lembro-me de entrar na adolescência a dizer que queria ser astrofísico nuclear, culpa dos senhores Carl Sagan e Hubert Reeves. Hoje em dia, contudo, aquilo que queremos para o nosso futuro está mais perto da hipótese de refundarmos um humanismo (e não caio na esparrela de achar que a religião é uma forma de humanismo e não um sistema de controlo e poder) do que dos mistérios do espaço.

O que não me impede de partilhar esta imagem da NASA. A nossa jangada de pedra vista de órbita.

In praise of curiosity and doubt.

 

 

 

You see, one thing, is I can live with doubt and uncertainty and not knowing. I think it's much more interesting to live not knowing than to have answers which might be wrong. I have approximate answers and possible beliefs and different degrees of certainty about different things but I'm not absolutely sure of anything and then many things I don't know anything about, such as whether it means anything to ask, "Why we are here?" and what that question might mean. I might think about it a bit and then if I can't figure it out then I go on to something else.

But I don't have to know an answer, I don't have to...i don't feel frightened by not knowing things, by being lost in the mysterious universe without having any purpose which is the way it really is as far as I can tell possibly. It doesn't frighten me.

 

Richard P. Feynman, "The Pleasure of Finding Things Out"

Back to the future.

Gosto muito desta notícia sobre como o Large Hadron Collider do CERN pode estar a ter tanto "azar" para começar a sua missão de descobrir o Bosão de Higgs devido a uma qualquer influência do futuro, tentando impedir-nos de seguir por esse caminho. Há mesmo dois físicos, um dinamarquês e um japonês, a publicar "papers" sobre o assunto.

Parece coisa de doidos, mas como se diz no texto a certa altura "craziness has a fine history in a physics that talks routinely about cats being dead and alive at the same time and about anti-gravity puffing out the universe."

Revista de imprensa.

Como não tenho muita paciência para o estado da imprensa nacional (geralmente não passo das primeiras páginas - e a semana passada, "A Bola" fez uma das melhores de sempre, adivinhem qual), ia eu dizendo, como não tenho muita paciência para a imprensa nacional, fica aqui uma espécie de revista de imprensa sui generis.

Na Wired há um artigo sobre mais um jardim vertical, o que vem a propósito deste meu outro post. Ando a escrever sobre um fotógrafo e por isso interessou-me bastante este artigo da New York sobre a falência da Annie Leibovitz. Na New Scientist há mais treze coisas que a ciência não consegue explicar. Um bocadinho geek, eu sei.

Para terminar, parte do difícil processo que vai ser vender ao público o "Where The Wild Things Are", há mais um artigo no New York Times. É um filme para crianças sem ser bem para crianças, porque como explica o Spike Jonze, é mais sobre a memória que temos do que é "ser" nove anos de idade. Se isto é difícil vender num grande mercado maduro como o americano, imaginem o que vai ser por cá...